iFi Zen Blue является приемником для Bluetooth сигнала и может отдавать звуковой поток как через аналоговый выход, так и цифровой.

Основным отличием от более “дешевых” приемников является наличие отдельного ЦАП от ESS, поддержка практически всех форматов Bluetooth, включая LDAC и индикация режимов для входящего потока. С помощью разного цвета подсветки индикаторов можно увидеть, какой именно кодек Bluetooth используется и в каком диапазоне частот.

Т.к. Bluetooth является lossy форматом (сжатие с потерями), то стандартные технические тесты не могут дать однозначного ответа, какий режим наиболее качественный, если используются совершенно разные психоакустические алгоритмы. Но при этом некоторые выводы сделать можно.

Bluetooth, как и mp3 изначально является компромиссом между качеством и скоростью передачи потока, где чем ниже скорость передачи, тем стабильнее связь.

В большинстве случаев источником Bluetooth является смартфон и кодек выбирается автоматически. И далеко не всегда удачный. При этом возможность выбора нужного кодека и режима обычно по умолчанию недоступна для пользователя, т.к. содержится в скрытом пункте меню “для разработчика”. Отобразить этот пункт просто, надо несколько раз щелкнуть по пункту “о системе” (никаких рут прав для этого не нужно, на гарантию это никак не влияет).

Для теста iFi Zen Blue в качестве источника был взят iBasso DX160, обладающий поддержкой всех основных кодеков.

Для тестирования использовались тестовые сигналы с частотой дискретизации 44.1 кГц, 16 и 24 бит.

Для сигналов больших амплитуд для всех кодеков разница между 16 бит и 24 бит практически отсутствует, но на сигналах малой амплитуды хорошо видно искажения от транкейта. Это значит, что если в фонотеке есть форматы высокого разрешения, то в плеер желательно выставить принудительно перевоз звукового потока в 16 бит с диттером.

Особого роста искажений в области малых амплитуд для 16 бит нет, соответственно громкость можно регулировать как до приемника, так и после.

SBC

Этот кодек дает наибольшее количество видимых искажений.

AAC

Этот кодек показал более ранний срез самых высоких частот.

aptX

Частотный диапазон воспроизводится полноценно.

aptX HD

Этот кодек поддерживает как частоту дискретизации 44.1, так и 48 кГц. При совпадении 44.1 кГц исходного файла и частоты для кодека, результат немного лучше. 24 бит усекаются 16 бит с искажениями.

LDAC

У этого кодека много настроек для разрядности, частоты дискретизации и формата кодека. По умолчанию активируется Best Effort Adaptive Bit Rate с частотой дискретизации 96 кГц и разрядностью 32 бит. Вероятно, это режим, при котором автоматически переключаются основные три во время воспроизведения, в зависимости от устойчивости сигнала. При тестировании результаты Balanced Audio and Connection Quality и Best Effort Adaptive Bit Rate оказались очень близки.

Вывести Hi-Res (выше 20 кГц) получилось только в режимах Balanced Audio and Connection Quality и Optimized for Audio Quality 990kbps/909kbps. В режимах Optimized for Connection Quality и Best Effort Adaptive Bit Rate происходит принудительная отсечка частот выше 20 кГц.

24 бит во всех режимах усекается до 16 бит.

Наилучший результат получается при Optimized for Audio Quality 990kbps/909kbps в 16 бит. Optimized for Connection Quality показывает результат на уровне остальных не LDAC кодеков.