Физически, усилитель для наушников отличается от линейного выхода тем, что способен отдать большой ток на низкоомную нагрузку, а линейный выход - как повезет, т.к. это для него необязательно. Т.е. усилитель в данном случае, это еще один блок, который позволяет отдать больший ток при том же уровне сигнала по напряжению. Такой блок обычно называют как "буфер". А все настройки громкости получаются в ЦАП до этого блока.
